2015年 Ardbeg酒廠太空實驗執行摘要

                            Ardbeg Space Experiment Executive Summary

 

內容：

2011年Ardbeg參與一項先驅性實驗，成為第一家將原酒送進太空的酒廠。這項實驗設計期望驗證重力對於烯化物所產生的影響。而如同其他食品或葡萄酒，烯化物是影響威士忌風味的重要基礎。Ardbeg與太空研究公司Nanoracks LLC合作，將裝有Ardbeg原酒與橡木桶刨花裝在試管中用俄羅斯貨櫃太空船送往國際太空站，同時在地球的Ardbeg艾雷島三號倉庫，留下一組對照組樣本。在一個預定的時間點，國際太空站的科學家們折彎這特製試管打破隔離酒液和木片的中間玻璃，啟動熟成程序。將近三年後，這些太空樣本被送回地球進行四階段分析，由Ardbeg酒廠暨威士忌釀製總製酒師比爾˙梁思敦博士和外部獨立威士忌專家及科學家執行。實驗結果測定不同條件對烯化物的作用，並且對於Ardbeg、威士忌產業乃至於整體食品和飲料工業，也引起了顯著的影響。

 

分析和主要發現：實驗結果指出，重力對於威士忌的熟成有重大的作用。兩組樣本在四個階段分析中，有三個階段呈現顯著不同的分析結果。

一、感官品評

品聞與品嚐

比爾博士的分析指出，相較於地球樣本，Ardbeg其煙燻、烯化物風味在太空樣本更為彰顯，顯示一種特別突出的煙燻口感。

 

品飲筆記

地球樣本：

香氣上，非常木質；甜美的煙燻味及陳年的醋香。葡萄乾、太妃糖、香草和烘烤柑橙令人想起陳年的Ardbeg風格。

口感上，爽口，木質和糖蜜的風味，甜美的煙燻，略帶丁香味。如李子和棗子的水果味，並帶有烘烤和些許藥水味。餘韻悠長綿延，帶有鮮明的Ardbeg風格；溫柔的煙燻、荊棘木、淡淡尼古丁味道，猶帶些許甜美巧克力軟糖的風味。

太空樣本：

香氣上，強烈且圓潤，帶有藥水味的煙燻香氣、燻魚的味道，還帶有一種神秘的香氣有點像黑醋栗或紫羅蘭。強烈的木質調，有些許石墨味和香草的香氣。造成了非常樸實土壤的感受，如香薄荷般扎實的香氣，亦似萊姆葡萄口味的冰淇淋香氣。

口感上，有著非常集中的特性，帶有煙燻水果(李子，葡萄乾，糖漬梅子和櫻桃)，煙燻泥煤味，薄荷，茴香，肉桂和煙燻培根或熏火腿。尾韻辛辣，強烈而悠長，有木的香氣，煙燻藥水味。

二、氣相層析法 (GC)

測量醇、醛、酮和脂肪酸酯等各類主要揮發性化合物。一如預期，比爾博士確定這些成分濃度在兩組樣本中的呈現一致。

三、氣相層析－質譜法(GCMS)

這是氣相層析的進階版。在由獨立威士忌專家和科學家進行的分析中發現，太空樣本有一樣特定的化合物(即酚化合物，屬於口味活躍的化合物之一)的濃度比遠低於地球樣本。

四、高壓液相層析法(HPLC）

這項分析透過測量酚化合物和木質萃取物，用來測定熟成對酒液的作用。被測量到的木質萃取化合物可細分為「易萃取」和「較不易萃取」。而據分析結果顯示，這兩類在整體木質萃取化合物所佔的比例，在兩種樣本有顯著的不同。這表示微重力抑制這些化合物的反應，或防止更多的液體與木質發生作用，以至於不能產生更多化合物。

 

限制：實驗所使用的特製試管並不能全然模擬在橡木桶裡的熟成過程：因為真實橡木桶環境下的表面積／體積比，遠大過於試管內環境。不過，國際太空站和地球樣本都使用同樣的試管，提供了公平的比較基礎。

 

結論與展望

• Ardbeg單一麥芽威士忌未來仍有納入全新風味的可能性。延續實驗結果，比爾博士已經開始研發數種不同風味特性的新產品。